Wat kunnen sommige dingen soms hard binnen komen. Ook al heb je het min of meer wel zien aankomen, het gevoel gehad dat er een soort complot is opgesteld, als het dan daadwerkelijk wordt medegedeeld voelt het als een mes in je rug.
Sylvain heeft steeds moeilijke periodes gehad op school. Dit begon al in zijn tweede schooljaar. De klik was er niet met deze juf, die in het begin teveel heeft toegegeven. Er zijn ook jaren geweest waarin het heel goed ging. Dan was er wel een klik met de juf, maakte hij grote vorderingen en voelde het voor ons goed. Toch zijn er altijd twijfels geweest. Hebben we wel de juiste keuze gemaakt qua school? Is ons kind wel geschikt voor school? Of hadden we toch voor het KDC moeten kiezen? Keuzes maken is moeilijk. Ik denk dat een ieder dit wel herkent. Een keuze maken voor een kind dat anders is en waarvan je de gebruiksaanwijzing niet volledig kent en waarschijnlijk ook nooit volledig zult kennen is nog veel moeilijker.
Ik zit hier nu met een brok in mijn keel. Ik weet wat me te doen staat en weet ook dat dit het beste is voor mijn kind. Toch biggelen de tranen me over de wangen en moet ik het echt een plekje gaan geven.
Na twee hele goede jaren op school, waarbij Sylvain in een klas zat met kinderen van een hoger niveau, bij een lerares die hem volledig aanvoelde, is er veel gebeurd in de organisatie van de school. Bezuinigingen, maar ook een ander beleid, waarbij gekozen werd voor groepssamenstellingen op basis van niveau en niet meer op leeftijd, is Sylvain in eerste instantie in een kleinere groep terecht gekomen met vrij moeilijke leerlingen bij elkaar en een leerkracht die dit niet aan kon. Er is dat jaar van alles mis gegaan en school heeft achteraf toegegeven dat dit alles niet zo had uitgepakt als ze hadden gehoopt en dat het geen goede keuze is geweest. Een vervelend en naar ons idee ook verloren jaar, welke de laatste maanden goed is opgevangen door een aantal invallers, die de rust weer terug hebben gekregen in de groep.
Er is veel moeite gedaan om Sylvain daarna in een voor hem goede groep te plaatsen en dit is naar onze mening goed gelukt. Een vrij rustig jaar, waarbij er heus ook wel de nodige dingen niet helemaal goed gingen. Waarin Sylvain ook boze buien had, maar ze waren nog goed hanteerbaar.
Tot onze verbazing werd Sylvain het jaar erop toch in een andere groep geplaatst, welke volgens school beter bij hem aan zou sluiten, meer stabiliteit zou geven. Ik begon me toen al af te vragen of hij niet gewoon naar een andere klas gezet werd, omdat de leerkrachten hem niet langer dan een jaar kunnen handelen. In deze tijd begon er grote onrust in de school. Door bezuinigingen kwamen er veel personeelsleden op de lijst van ‘overbodigen’ te staan, vooral assistenten. Aan de ene kant kwamen er steeds meer administratieve taken vanuit de arbeidsinspectie, maar de extra handen werden wegbezuinigd.
De klas die Sylvain meer rust en structuur moest gaan bieden, deed dit helemaal niet. In dit jaar gingen zowel een leerkracht als een assistent (die deze groep gelukkig nog wel kon behouden) met zwangerschapsverlof en de andere leerkracht werd ziek. Waarop één vaste leerkracht het tijdelijk over kwam nemen, maar de assistent werd steeds weer vervangen door een andere. Onrust ten top dus. Met al deze onrust is Sylvain er naar ons idee nog redelijk doorheen gekomen en het volgende jaar is ervoor gekozen om hem op 12 –jarige leeftijd toch maar door te laten stromen naar de VSO. Helaas niet naar de klas waar we hem het liefst zouden zien, maar ach misschien zou dit ook wel een goede groep voor hem zijn. Minder cognitieve vakken en meer praktisch onderwijs, dat zou hem goed doen dachten we.
Vanaf het begin van dit schooljaar gaat het allemaal echter niet zo lekker. Een van de vaste leerkrachten is in eerste instantie nog met zwangerschapsverlof en er is dus een vervanger. Een vervanger die niet onder stoelen en banken schuift dat ze blij is er niet meer te zijn als de ‘moeilijke dagen’ (Sint Maarten, Sinterklaas, Kerst) eraan komen. De andere juf heeft Sylvain al eerder gehad en daar heeft hij niet echt een klik mee. De assistent die er in eerste instantie vier dagen zou zijn, blijkt er uiteindelijk maar drie dagen te zijn en op woensdags is er helemaal geen assistent meer aanwezig.
Daar het niet lekker loopt met Sylvain, veel boze buien, vermoeidheid, problemen met andere kinderen in de klas, hebben we vanaf de herfstvakantie met de regelmaat of een gesprek of even contact met school. We besluiten om Sylvain op woensdags niet meer naar school te laten gaan. Zo kan hij een dagje bijkomen en is het voor de klas beter, omdat er dan geen assistent is.
De leerling en hij die elkaar in de klas het meest triggeren, worden zoveel mogelijk uit elkaar gehaald. De andere leerling gaat zelfs twee dagen naar een andere klas en Sylvain gaat een extra ochtend op stage. Een leuke stage waar hij veel plezier aan beleeft. Toch wordt hiermee niet de rust ingebouwd die hij nodig heeft. Steeds vaker escaleert het in de klas, waarbij niet duidelijk is wat er nu precies gebeurd. Er wordt een speciale achterwacht geïnstalleerd waar kinderen naartoe kunnen als het even niet meer gaat in de klas, hier komt Sylvain regelmatig. Op het moment dat ik dit hoor, krijg ik al het vermoeden dat de volgende stap zal zijn dat hij niet meer op school kan blijven.
Vanochtend hadden we weer een gesprek op school. Gisteren toen ik hierover gebeld werd op mijn werk, werd er al voorzichtig doorgeschemerd waar het gesprek naartoe zou gaan. Ze wilden ons liefst die middag nog spreken, wat natuurlijk niet op stel en sprong geregeld kon worden met het werk.
Om een lang verhaal kort te maken. De school zit met hun handen in het haar en weten niet meer wat ze met Sylvain aanmoeten. Ze zien dat hij zich niet prettig voelt op school, hij gaat overigens elke dag wel met plezier naar school, en dat de klik er niet is met de leerkrachten. Ze kunnen hem echter geen andere groep bieden, omdat de enige groep die geschikt is en waar wij hem graag zouden willen zien, al te vol is. Daar kan echt geen leerling meer bij. Daarnaast zit daar een andere leerling, die ook niet goed matched.
Voor ons is het duidelijk. We moeten op zoek naar een andere plek voor Sylvain. Een plek met minder prikkels, minder kinderen op een groep en meer begeleiding. Dit houdt in dat hij niet meer naar school kan, maar dat we op zoek gaan naar een goede dagopvang en/of KDC.
Ik weet dat het beter voor hem is en ik hoop dat het uiteindelijk goed uitpakt. Toch merk ik dat ik er wel moeite mee heb. Het is al moeilijk als je kind niet zoals elk ander kind naar een ‘gewone’ school kan. Nu kan hij niet eens meer naar een speciale school. De school geeft aan, dat er in de tijd voor de bezuinigingen, een heleboel mogelijkheden waren om ‘kinderen als Sylvain’ op school te kunnen houden. Onze zoon is dus de dupe van alle bezuinigingen …